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e incluso tener una imagen de referencia de lo que parecía en un momento particular en el tiempo probablemente sería valioso como una forma de evaluar qué tan auténticamente se procesa. Aquí surge un principio general. La documentación (como la captura de pantalla) puede ser útil como un medio para preservar el significado y también como un medio para crear material de referencia para triangular el significado de un objeto o trabajo. En casos como éste, donde la documentación resultante es trivial en tamaño, tiene mucho sentido tratar de incorporar liberalmente estrategias de documentación.

Vale la pena señalar que la manera en que se renderiza algo no es simplemente una cuestión de software. Los diferentes procesadores de velocidad renderizarán la reproducción y la representación de un objeto de manera diferente. Las diferentes tarjetas de sonido reproducirán audios de formas distintas y variadas. Muchas de estas diferencias sutiles son evidentes para los usuarios.58 Además, los trabajos se ven diferentes cuando se procesan en un monitor CRT antiguo que en una pantalla LCD. Es importante destacar que las diferencias entre un monitor CRT y una pantalla LCD no se capturarían en una captura de pantalla, ya que las diferencias son propiedades de las pantallas en sí y no cómo se representan en ellas. Aún así, existen maneras de lograr la apariencia de esos monitores CRT. Para algunas partes interesadas, esa estética es lo suficientemente significativa como para garantizar el desarrollo de filtros que hagan que una pantalla LCD parezca un monitor CRT.59 El resultado de todos estos puntos es que incluso capturar lo que una computadora está mostrando a través de capturas de pantalla o una grabación de video pantalla puede potencialmente perder aspectos de un trabajo que podrían determinarse como significativos. Con ese fin, algunas personas que tratan con objetos nativos digitales han utilizado equipos de grabación de video y fotografía que les permiten documentar cómo se ven y suenan estos trabajos.60 El punto aquí es que cuando tienes algo donde los detalles sobre cómo se procesa son particularmente significativos, siempre tienes la opción de seguir adelante y grabarlo, ya sea a través del entorno informático o externamente con una cámara o un dispositivo de grabación de audio y video. Al final tendrás con algo que no captura la interactividad del trabajo, pero mantienes una documentación estable y fácil de representar cómo era exactamente en un contexto histórico particular.

Grateful Med: ¿Cuáles son sus límites?

Grateful Med es un programa de software desarrollado por la Biblioteca Nacional de Medicina para proporcionar acceso a una serie de bases de datos médicas. Estuvo en uso, fue desarrollado y evolucionó de 1986 a 2001. Reconociendo la importancia del software, en 2016 la Biblioteca Nacional de Medicina trajo a Nicole Contaxis como residente de administración digital para planificar su preservación.61

Es fácil decir las palabras y referirse a Grateful Med como si fuera algo coherente. Sin embargo, en una inspección más cercana se hace casi imposible analizar sus límites. Como ocurre con cualquier software que haya estado en uso durante más de una década y media, tiene innumerables versiones. Dicho esto, si ese fuera el único problema, uno podría establecer la identificación de las versiones y luego obtener copias de cada versión. Sin embargo, si inicia cualquiera de esas aplicaciones, se dará cuenta rápidamente de que en realidad son sólo una interfaz para las bases de datos NLM. Entonces, cuando pensamos en Grateful Med, no solo estamos pensando en la interfaz. También lo hacemos sobre en lo que interactúa esa interfaz. Si quisieras conseguir eso, en realidad

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58. Hedstrom et al., “ The Old Version Flickers More.”
59. Whalen, “Close Enough.”
60. Fino-Radin, “Take a Picture, It’ll Last Longer....”
61. Para conocer más sobre este proyecto ver Contaxis, “Grateful Med.”