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a la naturaleza cambiante de los medios y objetos para los que se desarrolló una concepción de preservación y conservación. Comprender un poco sobre los linajes divergentes de la preservación ayuda a establecer el rango de nociones rivales en juego para definir qué cuenta como preservación en qué contextos.

Identificar qué cuenta como preservación en determinada tradición o linaje es complicado. Como este es un libro relativamente breve, intentaré simplificarlo. Con ese fin, he agrupado tradiciones de preservación divergentes e históricamente contingentes en tres marcos distintos. Los describo como artefactual, informativo y folclórico. Estos marcos de preservación son correctos solo en la medida en que son útiles. Lo que presento es menos una historia de la preservación que una movilización de esa historia para resolver cómo los conjuntos de ideas divergentes coexisten bajo la idea de preservación.

Para asegurarme de que este enfoque sea lo suficientemente amplio, exploro estas nociones de preservación en áreas tan diversas como el desarrollo de la preservación del entorno construido; conservación del arte; la tradición manuscrita; enfoques para la gestión de jardines de mariposas; archivos sonoros; el desarrollo de la historia oral; el desarrollo de la fotografía, microfilmación y el reformateo para la preservación. Cada episodio y tradición proporicona un marco mental para ser considerado y utilizado en diferentes contextos en la preservación digital. Cada caso proporciona un medio para probar y verificar nuestras propias suposiciones sobre qué es exactamente la preservación. La comprensión de estos contextos y significados de la preservación, establece un vocabulario para articular cuáles aspectos de un objeto deben mantenerse en el futuro para un propósito de uso determinado en el futuro.

Las historias de preservación están arraigadas en una negociación entre lo que la gente quiere hacer, lo que puede imaginar hacer y lo que el mundo material les permite hacer. En este contexto, la historia de los medios y formatos también debe entenderse como una contribución a nuestra conceptualización de la preservación. Como seres en un mundo material, la materialidad y las posibilidades de nuestros medios nos dicen tanto sobre qué es o puede ser la preservación como lo que quisiéramos que fuera la preservación.

Considero que los linajes de preservación se entienden mejor si los consideramos una mitad del diálogo entre la naturaleza material y formal de las cosas que queremos preservar. Tomaré como base el trabajo en arqueología de medios, un campo de investigación en nuevos medios que busca comprender cómo su desarrollo ha moldeado al pensamiento y al conocimiento. Explicaré cómo los medios digitales deben entenderse como parte de un proceso continuo de remediatización integrada en el desarrollo de una gama de nuevos medios y formatos que ofrecen un potencial de comunicación y preservación diferentes. En este caso, debemos pensar ampliamente acerca de todo lo que da forma a las cosas que queremos preservar. Incluyendo pero no limitando las posibilidades de la palabra hablada, la memoria humana, idiomas escritos, tabletas de arcilla, inscripciones en arenisca, papiro, vitela, xilografías, tipos móviles, máquinas de escribir, daguerrotipos, dictáfonos, películas, gramófonos, microfilms, PDFs, CD-Roms y archivos MP3. Dada la cacofonía entre medios, formatos y soportes, queda claro que la preservación no puede ser una sola área conceptual de trabajo. En cambio, la preservación se entiende mejor como un tipo de acto de malabarismo en el que los profesionales de la preservación: bibliotecarios, archivistas, curadores, conservadores, folcloristas, historiadores, arqueólogos, académicos, administradores de registros, antropólogos, numismáticos y filatelistas (entre otros), trabajan para llevar objetos folclóricos, informativos y de artefactuales al futuro. Pero me estoy adelantando, antes de entrar en temas de medios y soportes, es esencial articular estas tres tradiciones divergentes de la preservación.